Estudió hasta 1841 con Friedrich Preller en la Princely Free Drawing School de Weimar, con quien también realizó viajes de estudio a Inglaterra, Noruega, Rügen y más tarde al Tirol.
Sus óleos y acuarelas, cuyos motivos proceden en su mayoría de los Alpes tiroleses e italianos, se caracterizan por un fino sentimiento por la naturaleza y un enfoque romántico-poético.
Los museos de Leipzig y Stuttgart tienen cuadros suyos, otros están en Berlín, Meiningen, San Petersburgo, etc.
Carl Hummel se casó el 15 de agosto de 1845 en Weimar con Alexandra Völkel hija del abogado Julius Adolf Völkel (1780-1846), quien trabajó como secretario en el gabinete de la Gran Duquesa María Pavlovna.
Uno de sus tres hijos fue el futuro químico Wilhelm Hummel.