[3] Si bien su ideología es el liberalismo clásico con cierto conservadurismo, su estilo político ha sido descrito como populista de derecha.
[3] Según el propio Hagen y sus compañeros de secundaria, era relativamente tímido en su juventud.
Cuando tenía diecisiete años, en 1961, comenzó a trabajar como aprendiz en el barco MS Foldenfjord de Norwegian America Line.
[3] Hagen comenzó su carrera política cuando, en 1973, se convirtió en representante adjunto en el Storting del recién formado Partido Anders Lange.
Había asistido a la reunión de fundación del partido en Saga kino en abril de 1973 y el líder adjunto Erik Gjems-Onstad le había preguntado si quería presentarse a las elecciones del partido.
Hagen ha sido considerado como el primer político posmoderno en Noruega por Gudleiv Forr, escribiendo para el Norsk biografisk leksikon[3] Su éxito inicial se ha atribuido a su capacidad para utilizar los medios de comunicación a su favor mediante discursos populares.
[10] En 2005, Hagen fue elegido vicepresidente del Storting y ocupó el cargo hasta que lo dejó, en 2009.
En 2006, renunció como líder del partido a favor de Siv Jensen.
[11] Sin embargo, en marzo de 2010 se especuló sobre su regreso a la política noruega, ya que los "políticos centrales del Partido del Progreso" querían que se postulara para la alcaldía de Oslo.
El propio Hagen no repudió por completo esa idea y declaró que extrañaba la política, así como a sí mismo, porque pensaba que la política se había vuelto aburrida sin él.
[17][18] En abril de 2013, Hagen y Jensen declararon que el conflicto entre ellos se había resuelto.
[19] Hagen permanece activo en el debate político público, a menudo criticando a su propio partido, especialmente después de que se unió al gabinete de Erna Solberg en 2013, la primera participación del partido en el gobierno.
Durante la campaña electoral parlamentaria de 1985, el Partido del Progreso había prometido no contribuir a un gobierno socialista.
[22][23] En la campaña electoral de 1987, durante una convención del partido, Hagen leyó en voz alta la "Carta Mustafa" (más tarde se reveló que era una falsificación, aunque Hagen no lo sabía), que retrataba la futura islamización de Noruega.
La elección, a su vez, se convirtió en un gran avance electoral para el partido.
Considera que otros medios están predispuestos contra el Partido del Progreso.
[29] Ærlig talt fue escrito principalmente como las memorias personales de Hagen, y describió particularmente su carrera política.
En el libro, también comparó lo que vio como una ingenuidad similar en la política migratoria noruega moderna y las negociaciones fallidas de Neville Chamberlain con Adolf Hitler en el preludio de la Segunda Guerra Mundial.
Tuvieron dos hijos y se divorciaron en 1975, según Hagen como consecuencia de su trabajo político.
Después de vivir en Nøtterøy durante años, Hagen y su esposa regresaron a Oslo en 2006.