Tanto su padre como su tío eran químicos físicos que trabajaron en el Proyecto Manhattan durante la Segunda Guerra Mundial.
Su hermano, George, recibió el Premio Nobel de Ciencias Económicas en 2001.
Ha trabajado para fomentar la colaboración internacional, incluido un año sabático en 1974 en la Unión Soviética para trabajar en un experimento en el acelerador de partículas de 70 GeV en Serpukov.
El viaje produjo poca ciencia, pero proporcionó importantes conocimientos sobre las dificultades organizativas que enfrentaron los físicos rusos en la última década del sistema soviético.
[8] Su trabajo anterior en física de partículas ha sido ampliamente citado.