En 1986 llamó por primera vez la atención pública cuando fue galardonado en el prestigioso concurso G.B.Viotti en Vercelli como mejor cantante italiano.
Al año siguiente ganó en Milán el “Concorso As.Li.Co”[1] y muy pronto debutó en algunas de las más renombradas óperas italianas.
Ha colaborado con la práctica totalidad de los directores más significativos de las últimas décadas como Bruno Bartoletti, Riccardo Chailly, Daniel Oren, Georges Prêtre, Daniele Gatti, Pinchas Steinberg, Colin Davis, Gianandrea Gavazzeni, Carlo Maria Giulini, Lorin Maazel, Zubin Mehta, Antonio Pappano, Michel Plasson, Wolfgang Sawallisch, Giuseppe Sinopoli, Philippe Auguin, Georges Prêtre o Georg Solti.
En el verano 2011 ha protagonizado Don Giovanni en el Savonlinna Opera Festival,[6] ha cantado Timur de Turandot en el Festival Puccini de Torre del Lago, ha sido el protagonista del espectáculo-concierto Carlo Colombara 1/1 prima en el Auditorio Puccini[7] y el dos de septiembre ha inaugurado el Umbria Music Fest con un concierto di arias operisticas acompañado por la pianista Natalia Morozova.
En la discografía de Carlo Colombara se incluyen grabaciones en CD y DVD para Virgin, Deutsche Grammophon, BMG, EMI, RCA, Foné, Dynamic, Decca, Bongiovanni, Nuova Era, Naxos, etc., También ha participado en retransmisiones para la radio (entre otras Radio France, Bayerischer Rundfunk) y televisión desde La Scala de Milán, el Maggio Musicale Fiorentino o del Teatro San Carlo de Nápoles.