Este lo nombró para el primer equipo, en sustitución de "Beto" Alonso.
Fue transferido al Club Atlético Boca Juniors en el año 1985, en una transferencia en la que los futbolistas «xeneizes» Ricardo Gareca y Oscar Ruggeri pasaron a River Plate y tanto Tapia como Julio Olarticoechea pasaron a Boca Juniors.
Participó además en la serie RRDT como futbolista de Excursionistas en 1997 y 1998 Jugador zurdo, 10 clásico, hábil, con mucha jerarquía y muy buena pegada (especialmente en tiros libres) era una de las grandes promesas del River de principios de los ochenta, pero le tocó vivir unas malas temporadas en ese equipo, incluyendo un 1982 en el que no peleó los primeros puestos y en el que el "Chino" no era considerado para el equipo titular.
De su paso por River se recuerda mucho un gol que le hizo a Platense en el Monumental después de gambetear a medio equipo calamar en 1983.
La última fue la más efectiva, se consagró campeón del Torneo Apertura '92 ganándole el torneo mano a mano a su clásico rival River Plate, y levantó la Copa de Oro Nicolás Leoz en 1993.