[3] El sistema de licencias de "cartazes" se creó en 1502 para controlar y hacer cumplir el monopolio comercial portugués en una amplia zona del Océano Índico, aprovechando el comercio local: los cartaz eran emitidos por los portugueses a bajo costo, otorgando a los barcos mercantes protección contra piratas y estados rivales, que entonces abundaban en estos mares.
Sin embargo, su objetivo principal era garantizar que los comerciantes pagaran el impuesto en los puestos comerciales portugueses, dirigiéndolos a las feitorias de Goa, Malaca y Ormuz, garantizando su monopolio sobre el comercio de especias y otros productos.
Oficialmente, ningún barco podía navegar en la costa india sin este documento, corriendo el riesgo de perder su cargamento, ser atacado e incluso hundido por los portugueses, principalmente barcos mercantes musulmanes, hindúes y malayos.
Cada año, durante el monzón, las flotas portuguesas patrullaban las costas exigiendo este documento.
[4] Posteriormente, a medida que los portugueses perdieron influencia, la emisión de cartazes se convirtió en sí misma en una importante fuente de ingresos para la corona.