Antiguos pacientes declararon que lo que necesitaban era "amor, comida y comprensión, no drogas" y el Proyecto Soteria estaba destinado a comparar los resultados de ambas formas de intervenir.
[4] El Proyecto de Investigación Soteria original fue fundado por el psiquiatra Loren Mosher en San José, California, en 1971.
Loren Mosher recibió influencia de la filosofía del tratamiento moral, las comunidades terapéuticas experimentales anteriores (como las Logias Fairweather ), el trabajo[5] de Harry Stack Sullivan y el psicoanálisis freudiano.
El nombre Soteria proviene del griego Σωτηρία que quiere decir "salvación" o "liberación" (ver Soter ).
Los psicofármacos, incluidos los neurolépticos, no fueron rechazados por completo y se usaban en ciertas circunstancias.
Una primera replicación europea similar al enfoque original de Soteria se desarrolló en 1984 en Berna, Suiza, con una base conceptual algo diferente.
Las personas que acceden al proyecto deben cumplir los siguientes criterios: La investigación en Soteria Berna descubrió que la mayoría de pacientes con esquizofrenia aguda pueden ser tratados con tanto éxito como con los procedimientos hospitalarios estándar, pero con dosis significativamente más bajas de neurolépticos y sin costo superior por día de estancia.
Además, el enfoque Soteria parecía aportar ventajas sobre el hospitalario a nivel subjetivo-emocional, familiar y social.