Caso de espionaje de la temporada 2007 de Fórmula 1
El caso original implicó las acusaciones hechas por Ferrari contra un exempleado, Nigel Stepney, y un ingeniero veterano de McLaren, Mike Coughlan, respecto del robo de información técnica.
[1] Luego de que Schumacher se retirase y de que Brawn deje su cargo en el equipo, Ferrari hizo varios cambios en el personal principal del equipo.
[8] El 3 de julio de 2007, la Gazzetta dello Sport informó que Ferrari había completado su investigación interna y había despedido a Stepney como resultado.
El miembro del personal vio que los documentos eran confidenciales y que pertenecía a Ferrari, y después de copiarlos, decidió ponerse en contacto con la escudería italiana.
Esta habría sido facilitada por el exmiembro del equipo británico, Philip Mackereth.
[17] El 4 de julio de 2007, McLaren anunció que había realizado una investigación y concluyó que «no se ha pasado ninguna propiedad intelectual de Ferrari a ningún otro miembro del equipo ni se ha incorporado a [nuestros] automóviles».
Sin embargo, el equipo insiste en que después de este incidente, Jonathan Neale le ordenó a Coughlan que suspendiera el contacto con Stepney.
[30] El 5 de septiembre, la FIA anunció que había recibido nuevas pruebas con respecto al caso y reabriría la investigación el días 13 de ese mes.
[31] Más tarde se supo que la nueva evidencia eran los correos electrónicos que se enviaron a Bernie Ecclestone, el titular de los derechos comerciales de la F1, quien luego informó a la FIA.
La federación solicitó a los tres pilotos de McLaren, Alonso, Hamilton y de la Rosa, que proporcionen evidencia relevante y ayuden a la FIA en una investigación adicional.
Sin embargo, se notificó a los pilotos que si más tarde salía a la luz que habían ocultado cualquier información potencialmente relevante, podrían surgir graves consecuencias.
En ese momento, no se sabía si la reunión estaba relacionada directamente con el caso de espionaje, pero un argumento clave de McLaren fue que «si McLaren era culpable, otros equipos también lo eran».
[42] Finalmente, Stepney fue condenado a 1 año y 8 meses de prisión más una multa monetaria.
