[1] Mide 16 a 18 cm de longitud y pesa 25 a 30 g.[3] El plumaje del dorso es de color pardo oliváceo, ligeramente rojizo en la cola; el anillo ocular, las mejillas y el cuello son grises, el pecho es pardo oliváceo oscuro con manchas, y el vientre blancuzco con flancos grises.
[5] Su dieta está constituida principalmente por insectos, pero también se alimenta de frutos al final del verano y durante la migración.
Generalmente busca alimento en el suelo del bosque, pero también captura algunas presas en vuelo y en el follaje de los árboles.
[3] Hasta cuatro machoss realizan tareas relacionadas con un mismo nido, en particular la de alimentar los polluelos.
Está estrechamente relacionado con el zorzalito carigris (Catharus minimus),[6] otra especie migratoria, de la cual se consideraba conespecífica.