[1][2] La palabra «cauda» deriva del vocablo en latín que significa «cola».
Conceptualmente, es fácil ver en «cauda» la raíz del término moderno «coda», que surgió cuando se sustituyó el latín por el italiano como lengua franca musical.
[2] Las caudae fueron especialmente importantes en los conductus, donde se insertaban habitualmente al comienzo o final.
Debido a su habitual ubicación en las voces altas de los conductus polifónicos y a que las partituras sólo incluían texto en la voz llamada tenor, algunos autores deducen que las caudae, especialmente las de danzas del siglo XIII, se interpretaban con instrumentos musicales.
[1][2] En general se acepta un ritmo ternario, aunque la escritura de la música medieval anterior a 1200 no aporta indicaciones precisas sobre el ritmo, salvo en el caso en que múltiples notas eran asignadas a una sola sílaba.