Como la familia era ganadera y próspera cuando tuvo 16 años lo enviaron al seminario en la Ciudad de México para que llegase a ser sacerdote.
A pesar de su interés y orientación política ingresa al ejército realista en 1815 con el grado de subteniente y estuvo en el cuerpo militar que primero enfrentó a Francisco Xavier Mina tras su desembarco en Soto la Marina.
Sin embargo logra fugarse a la ranchería de Villa del Refugio (futura Matamoros).
Allí vive de incógnito con ayuda que le envían sus hermanos.
Su legado como alcalde fue el trazado original de la actual Plaza Hidalgo y la erección del palacio municipal.