[2] En los terrenos ocupados por el centro se edificó el Recogimiento de San Miguel de Bethlem para mujeres pobres, en 1683.
A inicios de los años 30 el gobierno mexicano encabezado por Abelardo L. Rodríguez impulsó un programa acelerado de obras públicas.
El entonces jefe del Departamento del Distrito Federal, Aarón Sáenz y el secretario de Hacienda Alberto J. Pani gestionaron proyectos como el Mercado Abelardo Rodríguez, la terminación del Palacio de Bellas Artes y la creación del Monumento a la Revolución y este centro escolar, ideado por un proyecto educativo encabezado por José Vasconcelos en 1924.
[5] Ya con Lázaro Cárdenas en la presidencia se decidió que la escuela fuera un modelo de educación integral basado en la Educación Socialista en el que los estudiantes recibieran además de educación formal también deporte, recreación y talleres para el aprendizaje de oficios por lo que fue dotada de instalaciones deportivas como un gimnasio, alberca y pista de atletismo.
[3][6] Fue anunciada en la época como la primera escuela de educación integral tanto para niños como para niñas tanto en lo intelectual como en lo físico.