Su labor se desarrolla en el ámbito del orientalismo desde la docencia, la investigación, la divulgación científica y la actividad arqueológica.
Como IPOA comenzó su andadura en 1989 al amparo de la LRU, pero las nuevas exigencias legales (LOU) hicieron necesaria su transformación en 2011 a Centro de Estudios del Próximo Oriente y la Antigüedad Tardía.
Los objetivos del CEPOAT son: - Impulsar la docencia sobre los temas que centran la labor del Centro de Estudio: el Próximo Oriente Antiguo, el Termalismo y la Antigüedad Tardía.
La Escuela de Arqueología se desarrolla en el CEPOAT como la formación práctica de los alumnos mediante la participación en las diferentes excavaciones que se desarrollan desde el Centro y en las que se forma a los alumnos de manera sistemática en las diferentes especialidades relacionadas con la arqueología, ya sea, la estratigrafía, ceramología, arqueozoología, arqueobotánica, geoarqueología, antracología, palinología, SIG, fotogrametría, arqueoestadística, informática aplicada, antropología, virtualización y reconstrucción 3D, etc..
El CEPOAT cuenta con una biblioteca especializada donde los usuarios pueden encontrar unas 5000 referencias que van aumentando día a día gracias al intercambio entre instituciones, así como a las donaciones de particulares y compras de libros especializados.