La formación del municipio está intrínsecamente vinculada a la explotación de oro y diamantes.
Construido en un sitio escarpado, posee un trazado urbano sinuoso, formado por calles estrechas pavimentadas con piedra.
Hay varias iglesias en el centro, pero en general no destacan del entorno en el que están inmersas.
Se utilizan elementos que hacen referencia a la arquitectura portuguesa influenciada por los árabes, tal como el empleo de celosías en las ventanas y balcones.
La morfología urbana de Diamantina fue inspirada en las ciudades medievales portuguesas.