[2] Estuvieron hasta recientemente incluidas en el género Cercomacra, de donde fueron separadas (ver Taxonomía).
Tienen una mancha dorsal blanca semi-oculta, más evidente cuando excitados.
Construyen nidos en formato de taza profunda con entradas oblicuas.
[1] Según la clasificaciones Clements Checklist/eBird,[2] y del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[6] este género agrupa a las siguientes especies, con el respectivo nombre popular de acuerdo a la Sociedad Española de Ornitología (SEO), u otro cuando referenciado:[3] Un amplio estudio filogenético molecular de la familia Thamnophilidae realizado pot Tello et al.
(2014), indicó que el ampliamente difundido género neotropical Cercomacra era polifilético, compuesto de dos clados no directamente hermanados entre sí: el clado "nigricans" formado por las especies Cercomacra manu, C. brasiliana, C. cinerascens, C. melanaria, C. ferdinandi, C. carbonaria y C. nigricans; y el clado "tyrannina" formado por nigrescens, laeta, parkeri, tyrannina y serva.