Characinae

Su boca es grande, posicionada de manera terminal u oblicuamente hacia arriba.

En la mayoría de los casos, en el maxilar superior, la maxila está totalmente dentada; en algunos géneros los colmillos están orientados hacia atrás, o son visibles desde el exterior cuando la boca está cerrada.

Estos peces son carnívoros; algunas especies se especializan en alimentarse picando las aletas de otro peces.

Esta subfamilia fue descrita originalmente en el año 1825 por el zoólogo francés Pierre André Latreille.

Esta subfamilia se subdivide en 11 géneros con 88 especies:[1]​