[1] Estudió en la École Polytechnique (Promoción de 1834), terminando con el número uno en 1836.
Se incorporó en 1845 a la Escuela de Minas, donde enseñó geometría descriptiva, análisis mecánico, dibujo técnico y fundamentos de física.
Se incorporó en 1849 a la facultad de la Sorbona, donde se convirtió en profesor de mecánica física, asumiendo dos años más tarde el mismo puesto en el Politécnico.
En 1855 ingresó en el Bureau des Longitudes y en la Academia de Ciencias.
Estudió con Jean-Baptiste Biot en la Universidad de París (la Sorbona).