Charles Butler McVay III

Charles Butler McVay III nació en Ephrata (Pensilvania) en 1898 en el seno de una familia con tradiciones navales, cuyo padre, el almirante Charles Butler McVay II (1868 - 1949) fue un destacado almirante y comandante en jefe de la flota norteamericana apostada en China a principios del siglo XX que participó en la Primera Guerra Mundial.

A McVay se le dijo que, en caso de ser hundida la nave, la caja tenía que ser colocada en una balsa y salvada por sobre la vida de los tripulantes y si era hundido en aguas hostiles, debía arrojarla a los abismos.

Debido a que el USS Indianápolis no llevaba equipamiento de detección antisubmarina, McVay solicitó una escolta, la cual le fue denegada.

Se le indicó que podía realizar la ruta en patrón de Zig-Zag a criterio.

Sin embargo, respecto de no navegar en Zig Zag, la defensa tuvo controversias y fue notablemente débil, entonces en un hecho inédito en la Marina, la fiscalía llevó al capitán japonés Mochitsura Hashimoto, recientemente capturado como testigo de cargo.

Hashimoto declaró que el blanco navegaba muy rápido y no lo hacía en Zig Zag; pero, aunque si de todos modos lo hubiera hecho, sus kaitens habrían hundido su buque.

Un destacado submarinista estadounidense declaró que la maniobra de Zig Zag no hubiera evitado al USS Indianapolis el ser fijado como blanco y torpedeado.

El oficial de enrutamiento, Oliver Naquin, declaró que McVay solicitó escolta pero le fue denegada.

Muchas fuentes citan que la Armada ocultó sus errores (no conocer la ruta del crucero) usando al contralmirante McVay como un chivo expiatorio.

McVay fue exonerado de culpas y rehabilitado por el presidente Bill Clinton luego de un arduo trabajo realizado por exmarines del USS Indianápolis, amigos, familiares y simpatizantes, incluido al capitán enemigo Hashimoto.