Los temas que el Potter llama "parte de una crisis en la teología," eran la infalibilidad de la Biblia, la evolución, el nacimiento virginal, la divinidad de Cristo, y la segunda venida.
Nació en Marlborough, Massachusetts, en donde su padre era un trabajador en la fábrica de zapatos.
Potter inició su carrera como un ministro bautista.
Renunció a su puesto en 1925, ya que, según explicó, incluso un púlpito liberal no le dio toda la libertad necesaria de expresión.
Al año siguiente fue profesor de religión comparada en Antioch College.