Era hijo de los granjeros Elmer y Edith Arnold.
[1] La interacción con Loren Petry, un profesor de Cornell estudiando plantas del Devónico de la región, puso a Arnold en foco con la paleobotánica.
[1] Durante su vida, Arnold escribió aproximadamente 121 publicaciones, sobre las coníferas fósiles de Princeton, Columbia Británica, al extinto helecho acuático, Azolla primaeva.
[4] Arnold interactuó con varios eminentes paleobotánicos a través del occidente de USA.
Mientras recolectaba fósiles con Alonzo W. Hancock en la Clarno Formation de Oregón en 1941, Arnold y Hancock recuperaron el más completo esqueleto de Miomastodon.