Mide de 38-41 cm de longitud, 74-79 cm de envergadura y pesa de 460 a 730 g, siendo los machos ligeramente más grandes que las hembras.
[4] Son aves de cuello corto con el plumaje completamente blanco, con el pico, carúnculas y piel facial negras.
Está restringido a las islas subantárticas en el sur del océano Índico: el territorio sudafricano de las islas del Príncipe Eduardo, los territorios franceses de las islas Crozet y Kerguelen y el territorio australiano de islas Heard.
La subespecie C. m. nasicornis es endémica de la isla Heard y C. m. marionesis de las islas del Príncipe Eduardo.
Habita en costas y zonas intermareales, especialmente alrededor de colonias de aves marinas y focas, así como en la proximidad de asentamientos humanos.