En él, Lenin presenta propuestas concretas sobre la organización y la estrategia que debe seguir un partido revolucionario.
En el texto Lenin argumenta que la clase trabajadora no tomará conciencia política de manera espontánea solo por luchar batallas económicas (salarios, horarios, etc.).
Para que la clase trabajadora se instruya en el marxismo argumenta que los marxistas deben formar un partido político, o una vanguardia, de revolucionarios para poder difundir los ideales políticos del marxismo.
El panfleto, por así decirlo, predijo la separación del Partido Obrero Socialdemócrata de Rusia entre bolcheviques y mencheviques.
Para Lenin, por el contrario, hace falta luchar de manera organizada para derrocar a la burguesía.
Para Lenin, la estrategia revolucionaria debe ser un trabajo largo y paciente de organización.
El politólogo británico Lars T. Lih afirma que el libro del líder bolchevique ha sido malinterpretado debido a errores de traducción respecto de la versión original en ruso.