Son plantas que se desarrollan en las regiones templadas del hemisferio norte.
El híbrido es estéril, persistiendo por reproducción vegetativa y no por semillas.
Ovario 1-2-locular, con un primordio seminal en cada lóculo; estigma indiviso o ligeramente emarginado.
Frutos en cápsula nuciforme indehiscente, claviformes, que se desprenden en la madurez junto con el pedicelo, cubiertos de pelos ganchudos ± rígidos (epizoócoros).
[2] La especie tipo es: Circaea lutetiana L. Circaea: nombre genérico nombrado en honor de Circe, en la mitología griega diosa y hechicera que vivió en la isla de Eea.