Su fundador fue Ernst Jakob Renz (1815-1892), un jinete que fue alumno de Rudolf Brilloff, uno de los iniciadores del circo moderno en Alemania.
Renz sucedió a Brilloff como director de su compañía, que más adelante llamaría Circo Renz.
Triunfó en Viena, Múnich y Berlín, con un espectáculo elegante y refinado donde destacaban las fantasías con montajes fastuosos e imaginativa creatividad.
Tuvieron varias sedes estables con el nombre de Circo Renz en Berlín, Hamburgo, Bremen, Breslavia, Viena, Budapest y Copenhague.
[1] Le sucedió su hijo Franz, quien mantuvo el negocio familiar, especialmente con el Circo Renz de Berlín, hasta que tuvo que venderlo en 1897 por problemas financieros.