Es un pájaro pequeño de pico puntiagudo y cola relativamente corta.
La parte superior de su cabeza y costados son de color canela, aspecto al que debe su nombre científico (cinnamomeus en latín significa de color canela).
Hasta el año 2000 se clasificaba como una subespecie del cistícola pectoral (Cisticola brunnescens), pero en la actualidad se consideran especies separadas.
[3][4] Se encuentra desde el sur de África central y oriental hasta el este de Sudáfrica.
[5][6] Sus hábitats son los humedales y los herbazales de tierras altas.