Una ciudad puede ser transcontinental tanto si atraviesta una frontera transcontinental en tierra, o si tiene islas asociadas a un continente distinto al cual se encuentra la ciudad.
Las siguientes son ejemplos de ciudades transcontinentales ordenadas alfabéticamente: Ciudades que, aun no siendo transcontinentales, yacen en los aledaños de fronteras intercontinentales y son centros neurálgicos de sus áreas metropolitanas: Ciudad del Cabo podría ser técnicamente considerada ciudad transcontinental solo si la inclusión de islas distantes deshabitadas se acepta como suficiente.
Los otros ejemplos corresponden a ciudades contiguas, ubicadas en diferentes continentes pero no en placas distintas, o son nodos de sus áreas metropolitanas correspondientes.
Su consideración como ciudades transcontinentales solo atiende a convencionalismos geográficos y otros factores de carácter subjetivo que definen el concepto geográfico de continente.
Por ejemplo, Europa y Asia son 2 continentes pero la mayoría de Europa y la mayoría de Asia están sobre una sola Placa Tectónica; lo que se considera el continente asiático está sobre 10 placas (Euroasiática, Egeo, Anatolia, Arábiga, India, Amuria, Norteamericana, Yangtsé, Okinawa y Ojostk); la isla de Sicilia está en África porque está sobre la placa africana; o la separación de las placas africana y euroasiática no está situada bajo el canal de Suez, división artificial a fin de cuentas, sino más al este.