Por primera vez, los campeones del torneo previo (en este caso, Italia) y el equipo local (Francia) se clasificaron automáticamente, por lo que en las clasificatorias se disputaron catorce cupos directos al evento mundial.
Argentina, Colombia, Costa Rica, El Salvador, los Estados Unidos, la Guayana Neerlandesa, México y Uruguay retiraron sus participaciones.
El ganador jugaría contra el cabeza de serie, Suiza, en un partido simple en cancha neutral para definir al clasificado para el torneo mundialista.
A pesar de clasificarse, Austria no participó en el torneo al ser anexada por la Alemania nazi.
Estados Unidos, Costa Rica, México, Canadá y Guayana Neerlandesa se retiraron.