Debido a su toxicidad significativamente mayor,[6] ha sido sustituido en gran medida por el gas CS.
Aunque todavía se suministra CN a las fuerzas paramilitares y policiales en un pequeño aerosol presurizado conocido como "Mace" o gas lacrimógeno, su uso está disminuyendo, ya que el spray de pimienta funciona y se dispersa más rápidamente que el CN y es menos tóxico que éste.
Al igual que el gas CS, este compuesto irrita las mucosas (oral, nasal, conjuntival y traqueobronquial).
[6] Más raramente, se han observado brotes irritativos cutáneos y dermatitis alérgica permanente de contacto.
También ha causado al menos cinco muertes, que han sido consecuencia de lesiones pulmonares y/o asfixia.