Comprende 395 especies descritas[1] y de estas, solo un puñado aceptadas.
Pero el problema no está aclarado del todo, pues parece que quedan especies que sí están aún aceptadas como parte del género Cnicus - por ejemplo Cnicus medius Knock.
En Plinio el viejo, XXI, liii, 90, como cnecon[3] Género descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum, 2, p. 826, 1753[1].
[4] La especie tipo es Cnicus benedictus L. A continuación se brinda un listado de las especies del género Cnicus aceptadas, ordenadas alfabéticamente.
Para cada una se indica el nombre binomial seguido del autor, abreviado según las convenciones y usos.