En consecuencia, la cohesión es mayor cuanto más finas son las partículas del terreno.
La adhesión es causada por la atracción de la fase líquida sobre la superficie sólida.
La cohesión en un terreno húmedo es provocada por las moléculas de la fase líquida que actúa como puente o membrana entre las partículas vecinas.
La fuerza cohesiva del agua entre dos partículas de terreno vecinas puede ser expresada, según Nichols,[1] por la siguiente fórmula empírica:
Como ejemplo se muestran algunos resultados prácticos obtenidos por Nichols con terrenos preparados.