El proyecto instaba a que se usaran módulos criptográficos embebidos en los productos de las empresas.
Había cuatro tipos de módulos: Se creaban nuevas categorías de equipos certificados para proteger información no clasificada que estaban disponibles inicialmente sin los controles administrativos tan tediosos que eran aplicados a los equipos destinados a gestionar información clasificada.
Sin embargo, según aseguraba la NSA, la amplia difusión del DES podría provocar que una agencia de espionaje hostil organizase un ataque a gran escala.
Además esta tecnología ofrecía a la propia NSA una forma de hacer dinero vendiendo dichos módulos Para promover esta tecnología la NSA anunció que no habría recertificación del DES en la revisión de los cinco años que tendría lugar en 1988.
Además los bancos, entidades internacionales, ya habían negociado con éxito acuerdos que permitían operar y coordinar las comunicaciones usando el DES.