Durante la dominación romana, se establecieron comunidades judías en toda la región, incluyendo lo que hoy es Marruecos.
[3] La llegada de la comunidad judía a Melilla se intensificó en el siglo XIX.
El comerciante sefardí Joseph Levy, junto con otros miembros de la comunidad, fundaron el barrio hebreo, que se convirtió en el centro económico y social de la comunidad.
[5] Al mismo tiempo, en la región del Rif, las tensiones políticas y las sublevaciones contra el sultán Moulay Abdelaziz obligaron a muchos judíos magrebíes, conocidos como toshabim, a abandonar sus hogares y buscar refugio en Melilla.
Inicialmente, estos judíos tenían menos formación cultural y económica que los sefardíes, pero con el tiempo se asimilaron a la comunidad judía sefardí y contribuyeron a formar una comunidad israelita unificada.
[7] La creación del protectorado español en Marruecos en 1911 amplió aún más las oportunidades comerciales para los judíos de Melilla.