Además, algunas áreas urbanas importantes pueden estar bajo la jurisdicción de otros gobiernos locales rurales.
La palabra "ciudad" se usó en un sentido menos formal para describir las principales áreas urbanas independientes de los límites locales del cuerpo.
Gisborne, por ejemplo, se describió rotundamente como la primera ciudad del mundo en ver el nuevo milenio.
Según la ley actual, la población mínima para una nueva ciudad es de 50,000.
En los Estados Unidos, los miembros de los ayuntamientos se suelen llamar miembro del concejo, hombre del concejo, mujer del concejo, concejal o concejala, mientras que en Canadá se les suele llamar concejal (en inglés: Councillor).
En algunas ciudades, el alcalde es un miembro con derecho a voto del concejo que sirve como presidente (en inglés: chairman / chairwoman); en otros, el alcalde es el director ejecutivo (en inglés: chief executive) independiente de la ciudad (o alcalde fuerte (en inglés: strong mayor)) con poder de veto sobre la legislación del concejo.
También hay un miembro del concejo que rige como alcalde pro tempore.
Por lo general, los ayuntamientos bicamerales se dividían en concejos comunes (en inglés: Common Councils) y juntas de concejales (en inglés: Board of Aldermen), para reflejar la estructura de las legislaturas federales y estatales.