[8][9][10] Similar a Ivy League en Estados Unidos, el Grupo Russell en el Reino Unido, y Liga C9 en China, la graduación de una Grande école se considera la credencial de requisito previo para cualquier alto cargo gubernamental, administrativo y corporativo en Francia.
[13][14] Sus programas más conocidos son: [15][16][17] Las Grandes Écoles son instituciones públicas altamente selectivas acreditadas por la CGE con títulos otorgados por el Ministerio de Educación Superior (Francia) (en francés: Ministère de l'Enseignement supérieur) y reconocidas a nivel mundial.
Aunque son más caras que las universidades públicas en Francia, las Grandes Écoles por lo general tienen clases y cuerpos estudiantiles más pequeños y muchos de sus programas se imparten en inglés.
Times Higher Education clasificó estas Grandes Écoles entre las 20 mejores del mundo (universidades pequeñas: menos de 5000 estudiantes): Varios miembros de la CGE hunden sus raíces en los siglos XVIII y principios del XIX, y algunos son incluso más antiguos que el término Grande école, que data de 1794.
[32] Si durante el siglo XVIII las Grandes écoles se centraron en la formación de funcionarios públicos e ingenieros militares, y el plan de estudios era principalmente matemáticas y ciencias físicas, durante el siglo XIX se crearon nuevas Grandes écoles para apoyar la industria y el comercio.