Su elección o nombramiento habían sido iniciados el día anterior por las acciones de la Revolutionäre Obleute, líderes de los trabajadores que se habían apoderado del edificio del Reichstag.
Hasta el 29 de diciembre de 1918 había tres miembros del SPD (Friedrich Ebert, Philipp Scheidemann, Otto Landsberg) y tres del USPD (Hugo Haase, Wilhelm Dittmann, Emil Barth).
Los miembros del Consejo no tenían carteras oficiales, pero Ebert era responsable de los asuntos militares e interiores.
Como no tenían un servicio civil paralelo, el Consejo tuvo que depender de la burocracia existente.
El Consejo aprobó la Verordnung über die Wahlen zur verfassunggebenden deutschen Nationalversammlung (Reichswahlgesetz), la ley que rige las próximas elecciones para una asamblea nacional, el 30 de noviembre de 1918.
Por primera vez en Alemania, el sufragio se extendió a las mujeres.
Por votación mayoritaria, esta asamblea decidió adelantar las elecciones a una asamblea nacional hasta el 19 de enero de 1919 y rechazó una propuesta del USPD para asumir el poder supremo legislativo y ejecutivo.
Sin embargo, no se tomaron medidas concretas en esta dirección, ya que los miembros del SPD no estaban interesados en ninguna iniciativa que pudiera interrumpir aún más el suministro limitado de alimentos o afectar negativamente la productividad industrial.
Además, hubo amenazas a la integridad del Reich por parte de los movimientos separatistas en Renania y por la expansión territorial polaca.
Las vacantes en el Consejo se llenaron con dos miembros más del SPD, Gustav Noske y Rudolf Wissell.