[2] Soldado raso, pero de gran talento, actuó rápidamente y dio inicio a una guerra civil contra Honorio.
Constantino aseguró la frontera del Rin, y protegió los pasos entre la Galia e Italia.
En el verano de 408, como las fuerzas romanas en Italia se unieron para atacar a Constantino, este ideó otros planes.
Temiendo a los Honoriaci, cuatro primos del emperador Honorio asentados en Hispania, que era una plaza fuerte de la dinastía teodosiana y leal al incompetente emperador,[7] quiso organizar un ataque en aquella dirección mientras las tropas de Sarus y Estilicón lo atacaban desde Italia con eficaces tácticas de guerra.
Sacó a su hijo mayor Constante del monasterio donde vivía, lo nombró César,[8] o emperador asistente, y lo envió con el general Geroncio, en Hispania.
Los bárbaros, que en septiembre habían roto las defensas del Rin,[11] pasaron los dos años anteriores arrasando los sitios por donde pasaban en dirección a la Galia, cruzaron los Pirineos, donde atravesaron las guarniciones de Constantino y llegaron a Hispania.
[13] Al mismo tiempo, los piratas sajones atacaron Britania, que Constantino había dejado indefensa.
Sus fuerzas en Hispania fueron derrotadas por Geroncio en Vienne (411), donde su hijo Constante fue capturado y ejecutado.
Su reinado duró diez años, pero fue apuñalado en la espesura por un sirviente traidor picto probablemente a las órdenes de Vortigern, que acabó por sucederle en el trono.