En lugar de un único repositorio central en el cual los clientes se sincronizan, la copia local del código base de cada peer es un repositorio completo.
El control de versiones distribuido sincroniza los repositorios intercambiando ajustes (conjuntos de cambios) entre iguales.
[1] Una desventaja es que la clonación inicial de un repositorio es más lenta comparada a la centralizada, porque todas las ramas y el historial de revisiones son copiados.
Esto puede ser significativo si la velocidad de acceso es lenta y el tamaño del repositorio es lo suficientemente grande.
Por ejemplo, el tamaño del repositorio git clonado (todo el historial, ramas, etiquetas, etc.) del núcleo Linux es aproximadamente el tamaño del HEAD comprobado descomprimido, mientras la comprobación (checkout) equivalente de una única rama en una comprobación centralizada sería del tamaño comprimido del HEAD (exceptuando todo el historial, ramas, etiquetas, etc.).