Su padre era un hacendado y funcionario de desahogada posición económica.
[1] Cornelia Pizarro se abocó a la beneficencia pública.
[2] Adhirió decididamente al partido del presidente Bartolomé Mitre y en la revolución de 1880 al movimiento porteño.
Según Roberto Payro «Vivo está aún el recuerdo del culto verdaderamente religioso que muchas distinguidísimas señoras — entre ellas Doña Cornelia Pizarro, llamada más tarde la "madre de ios rifleros", para no citar más — rendían al general Mitre».
Legó más de 580.000 pesos a la caridad pública.