Incluye muchas especies con grandes orugas y mariposas con una envergadura de 9 a 24 cm.
Varios autores han incluido o excluido otras familias, como las Dudgeoneidae, Metarbelidae, Ratardidae, solo algunas de las cuales se mantienen en recientes clasificaciones.
Muchas de las orugas tienen olores desagradables; y atacan la madera.
Los adultos a veces tienen alas largas y angostas, generalmente color ceniza.
Además algunos géneros son incerta sedis, no pertenecen a ninguna categoría establecida.