Al igual que su predecesor, el Cray J90, el SV1 usaba procesadores CMOS, los cuales bajaban el costo del sistema y permitían enfriarlos por aire.
Al contrario que los anteriores diseños de Cray, el SV1 incluía una caché vectorial.
Posteriores variantes del SV1, el SV1e y SV1ex, corrían a 500 MHz, el último tenía también memoria más rápida y soporte para los dispositivos de Almacenamiento de Estado Sólido SSD-I (SSD, Solid-State Storage Device).
Múltiples gabinetes SV1 podían agruparse entre ellos usando un canal de E/S GigaRing, el también proveía conexión a dispositivos HIPPI, FDDI, ATM, Ethernet y SCSI para servicios de red, disco y cinta.
En teoría hasta 32 nodos podían agruparse entre ellos, ofreciendo un rendimiento teórico pico de 1 teraflop.