[1] Las crisis generalizadas, a diferencia de las crisis parciales son un tipo de convulsión que afecta el estado de conciencia y distorsiona la actividad eléctrica de todo o gran parte del cerebro (lo que se puede apreciar en el EEG).
[2] Las crisis generalizadas se consideran primarias porque la epilepsia es la condición diagnosticada en un principio por sí misma, a diferencia de la epilepsia secundaria, que ocurre como un síntoma de una condición conocida con diagnóstico primario.
La mayoría de las crisis generalizadas tienen su inicio en la infancia.
Mientras que algunos pacientes dejan de sufrir las crisis durante la adolescencia y no vuelven a requerir medicación, en otros la condición permanece de por vida, requiriendo medicación permanente y monitoreo durante toda la vida.
La FDA solo ha aprobado seis medicamentos anti-epilepticos para el tratamiento de casos de epilepsia generalizada: Todas las drogas anti-epilépticas (incluyendo las arriba listadas) se pueden utilizar en casos de crisis parciales.