Su principal característica es el enlace covalente clásico formado por un par de electrones el cual es también es llamado enlace homopolar en química.
Este es un enlace de tipo fuerte que tiene propiedades direccionales importantes.
Los cristales covalentes pueden ser descritos como una estructura que tiene una distribución espacial electrónica similar a la de los metales, pero sin tener bandas parcialmente llenas en el espacio recíproco (K).
Los electrones en los cristales covalentes no necesariamente están fuertemente localizados en las vecindades de los iones que los conforman.
Estos cristales generalmente no tienen una distribución de carga homogénea en los espacios intersticiales como los metales, cuyas funciones de onda son descritas como ondas planas entre los iones.