[1] La definición conservadora de teóricos como Allen Forte la define como dos acordes y/o secciones cuyas notas fundamentales están relacionadas por una tercera mayor o una menor y contienen un tono en común (por lo tanto, comparten el mismo tipo, es decir, mayor o menor).
Los cromatismos de tercera suelen encontrarse en estado fundamental, sea mayor o menor.
La definición más conservadora implica acordes de séptima y tríadas mayores o menores.
Por lo que con esta definición más permisiva se incluyen seis cromatismos de tercera.
[4] Mientras que otros deciden excluir el intercambio modal, los acordes secundarios, y luego, finalmente considerar la posibilidad de una relación cromática real.