Cuarteto de cuerda n.º 1 (Smetana)

En el otoño de ese año, comenzó a componer una nueva obra.

Se le dio un estreno privado en 1878 en Praga, con Antonín Dvořák como viola,[2]​ y su estreno público tuvo lugar el 29 de marzo de 1879, realizado por Ferdinand Lachner,[3]​ Jan Pelikán, Josef Krehan y Alois Neruda.

Sus características notables incluyen un solo de viola prominente al comienzo del primer movimiento y una nota armónica alta y sostenida en el primer violín en el último movimiento, que representa el zumbido en sus oídos que presagiaba la sordera de Smetana.

El tercer movimiento es de gran profundidad emocional, un canto al amor, que trasciende las adversidades del destino y encuentra la armonía en la vida.

[4]​ La dramática apertura del primer movimiento se presentó en la película Sneakers de 1992 en un concierto al que asisten los personajes.