Cuatro baladas para piano (Brahms)
La primera balada fue inspirada por un poema escocés, Edward que se encuentra en la colección Stimmen der Völker in Liedern compilado por Johann Gottfried Herder.
Mientras que la primera línea del texto de la balada "Dein Schwert, wie ist's von Blut so rot?"
se puede superponer al motivo del primer compás, las dos quintas octavas huecas en los compases dos y tres, que se caracterizan por una armonía sin tercera, simbolizan el penetrante discurso con el que la madre presiona a su hijo: "¡Edward, Edward!
"[1] La respuesta evasiva de Edward se puede ubicar bajo la segunda sección poco piú moto en si bemol mayor, en el siguiente compás modulando a sol menor, tema melancólico cuyas voces externas se conectan entre sí en contrapunto: "I beat my vulture to death".
[2] Los cinco compases terminan en sostenuto en la dominante la mayor en una fermata, después de lo cual se repiten los dos temas, ligeramente variados.
La segunda pieza en re mayor, mucho más larga (Andante, 4/4, expressivo e dolce) está introducida por un acompañamiento sincopado con un bajo impactante, que recorre toda la primera parte.
La tercera balada en si menor (Allegro, 6/8), que sólo más tarde recibió el título de "Intermezzo", inicialmente se destaca de las piezas anteriores por su tiempo rápido y su comienzo fuerte, pero con su tripartición simple tiene enlaces con la primera obra.
Invierte la relación de las partes, con los movimientos exteriores ahora rítmicamente animados y dinámicos, mientras que la sección central en fa sostenido mayor es más restringida.
El volumen apagado también caracteriza la brillante y sonora sección central en fa sostenido mayor.
En él se teje una melodía que, dada la marca de ejecución col intimissimo sentimento, ma senza troppo marcare la melodia, no debe ser demasiado trabajada.
Joachim, protestó enérgicamente por esta designación, elogió no solo las variaciones sino también el scherzino, que prefería a la "imitación de Mendelssohn".
En la copia del grabador de Peter Fuchs, revisada por Brahms, la obra que más tarde fue denominada "Intermezzo" todavía se titulaba "Scherzino", mientras que aún no está claro si las otras tres piezas eran las otras baladas.
[4] Consideró la balada en re mayor como un adagio, la balada en si menor como el scherzo demoníaco de una sonata para piano, mientras que Clara pensó que escuchaba una canción angelical en el movimiento central en fa sostenido mayor de la tercera pieza.
