[3] Su nombre científico deriva del griego kyklothen, que significa "en círculo, alrededor de" (por su amplia distribución),[4] y microdon que significa de dentadura pequeña.
[1] Tiene color marrón a negro, con un denso pigmento estrellado sobre la cabeza, cuerpo y aletas.
[7] Es un pez marino oceánico batipelágico de aguas profundas, que habita en un rango de profundidad entre los 200 y 530 metros, aunque usualmente entre 500 y 2700 m.[8] Se distribuye ampliamente por el océano Atlántico, mar Mediterráneo, mar Caribe, océano Pacífico y océano Índico, en aguas templadas y tropicales, entre los 67° de latidud norte y los 45° de latitud sur,[1] donde se alimenta principalmente de copépodos.
[9] La época de cría no es estacional y no se le reconocen cohortes de peces nacidos con la misma edad.
[8] Su comportamiento reproductor es hermafrodita, en el que primero es macho y con la edad se vuelve hembra, habiéndose observado esta reversión sexual en el Atlántico norte.