Vishnu se dice que desciende en forma de un avatar para restaurar el orden cósmico.
La lista está es: Matsya, Kurma, Varaha, Narasimha, Vamana, Parashurama, Rama, Krishna, Gautama Buddha y Kalki.
Alguns veces, Krishna reemplaza a Vishnu como la fuente de todos los avatares y Balarama toma el lugar de Krishna en la lista.
En otras versiones, Buddha puede ser bajado de la lista y ser sustituido por diedades regionales como Vithoba o Jagannath, o Balarama.
Albany: State University of New York Press.