A la edad de once años, quedó fascinado por el lenguaje, leyendo A Wizard of Earthsea de Ursula K. Le Guin.
Estudió lingüística e inteligencia artificial en la Universidad de Edimburgo.
Permaneció en Edimburgo para sus estudios de posgrado, trabajando para obtener una maestría en ciencias cognitivas.
[5] En 2002, Adger se trasladó a la Universidad Queen Mary de Londres.
[12][13] Adger está casado con Anson W. Mackay, geógrafo del University College London.