David James Purslove Barker (Londres, 29 de junio de 1938 – 27 de agosto de 2013[1]) fue un médico y epidemiólogo británico, creador de la Hipótesis Baker, la cual afirma que las afecciones fetales y del lactante temprano tienen un efecto acondicionador permanente en el metabolismo del cuerpo y las afecciones crónicas más adelante en la vida.
[2][3] Hijo de Hugh Barker, un ingeniero, y Joye, una violonchelista, Barker desarrolló en Oundle School su interés por la Historia Natural, que le dio acceso especial a las aulas de biología para estudiar sus hallazgos.
Estudió medicina en el Guy's Hospital de Londres, pero mantuvo su interés por la Historia Natural, y publicó primer su primer paper en la revista Nature en 1961.
En 1969, luego de obtener una beca de la Medical Research Council, Barker se trasladó con su familia a Uganda, para investigar la infección Mycobacterium ulcerans ("Buruli ulcer"), demostrando que dicha infección era provocada por las cañas afiladas que crecían cerca del río Nilo las cuales causaban heridas a su paso y de dichas heridas surgía la infección[1] y no por mosquitos como era comúnmente pensado.
Allí hizo las observaciones sobre la relación geográfica entre la mortalidad neonatal y posneonatal y las enfermedades cardíacas.