Burtka nació en Dearborn, Míchigan, creció en Canton y se graduó de la Escuela Secundaria Salem en 1993.
Además, estudió para ser cantante y actor de teatro en William Esper Studios.
Burtka debutó en la televisión en 2002, en un papel como estrella invitada en The West Wing; más tarde apareció en varios episodios de Crossing Jordan.
Apareció en la temporada 6, episodio 10 como juez en RuPaul's Drag Race junto a su esposo.
[5] Burtka y Harris asistieron a la entrega de los Premios Emmy en septiembre de 2007 como una pareja oficial por primera vez, y Harris más tarde comentó el tema en The Ellen DeGeneres Show.